Walkabout : Trip Austral !!

Voici donc le tout premier article ( d’une longue série j’espère ) qui vous permettra d’en connaître bien davantage sur ce pays qu’est l’Australie.

Prêt pour le voyage? C’est parti!

Map

Quelques généralités

(*) Indice de Développement Humain

Population

Comme vous le savez sûrement déjà, la communauté australienne a pour réputation d’être très cosmopolite. Bien qu’avant 1945 la quasi totalité des australiens étaient de descendance Britannique ou Irlandaise, l’origine des australiens aujourd’hui est fortement impactée par l’immigration importante de ces dernières décennies. A ce jour, moins de 92% des habitants sont d’origine européenne et 7% sont issus de l’immigration asiatique, le reste de la population se composant pour l’essentiel des aborigènes.

Densité

L’Australie possède une superficie 12 fois supérieure à la France pour une population 3 fois inférieure. Par conséquent, la densité du pays atteint un seuil très intéressant, avec 3 hab/km². Sachant que l’Australie possède 90% de sa population rassemblée sur 3% du territoire, cette densité n’est pas représentative du pays. Globalement, la densité dans les grandes villes telles que Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide et Perth se situe entre 200 et 400 hab/km². A titre de comparaison, Paris possède 20 000 habitants au km², Lyon 10 000 hab/km², Marseille et Toulouse env 3500 hab/km². Les chiffres parlent d’eux même, il y a de la place en Australie et surtout, on respire !!!

Climat

Une carte parlant mieux que des mots…

Un peu d’histoire

L’origine de l’homme en Australie remonte entre 50 000 et 100 000 ans avant notre ère, lorsque des "ponts terrestres" se seraient formés entre l’Asie du Sud Est et l’Australie. Ceci permis à l’homme de peupler ce continent avant que les mers ne recouvrent ces passerelles terrestres. Ce n’est qu’en 1522 que l’explorateur Portugais Cristovão visita pour la première fois ce continent inconnu à l’époque. La "Terra Australis" sera par la suite plus largement explorée au 17ème siècle par les européens, puis colonisée par les britanniques un siècle plus tard, en 1770. Le 26 Janvier 1788, la colonie royale britannique de Nouvelles Galles du sud commence la fondation d’un camp (qui deviendra plus tard Sydney) sur Port Jackson. Cette date est ainsi devenue la fête nationale australienne (Australian Day). Au cours du 19ème et du 20ème siècle, les colonies se fédèrent successivement en six états, pour devenir le 1er Janvier 1901 le Commonwealth d’Australie (Communauté d’Australie), obtenant par ce biais son indépendance.

L’autorité du parlement britannique ne sera cependant supprimée qu’en 1986, via la loi "Australia Act", qui supprime les liens juridiques entre le Royaume-Uni et l’Australie. Lors du référendum de 1999, 54,8% des australiens rejettent la république et souhaitent conserver la monarchie parlementaire, avec Elizabeth II comme chef d’Etat.

Faune et Flore

Bien que la plupart de l’ile soit désertique ou semi aride, l’Australie possède une flore et une faune exceptionnelle et unique, surtout due à son isolation géographique très longue et à un climat très variable dans le temps. Environ 85% des plantes à fleurs, 84% des mammifères, plus de 45% des oiseaux et 89% des poissons du plateau continental sont considérés comme des espèces endémiques (présent uniquement sur ce continent). Les espèces les plus connues étant le koala, le kangourou, l’emeu, l’ornithorynque, le wombat et l’echidné.

~ benhua, le Samedi 26 avril 2008.